США планируют построить «фабрику мух» и сбрасывать сотни миллионов стерильных насекомых с самолетов для борьбы с опасными паразитами, которые распространяются из Центральной Америки, сообщает CNN.
С начала 2023 года по Центральной Америке распространяются «винтокрылки» — личинки мух, которые селятся в ранах теплокровных животных и медленно поедают их заживо. Вспышки зафиксированы в Панаме, Коста-Рике, Никарагуа, Гондурасе, Гватемале, Белизе и Сальвадоре. Подобного не было уже 20 лет. В ноябре паразиты добрались до южной Мексики, что заставило США закрыть несколько пограничных пунктов торговли скотом.
«Винтокрылки», как называют их в США, — это личинки мухи-кохлиомии, одного из подвидов мясных мух. В отличие от других мух, они питаются живой плотью, а не мертвой. Самка откладывает до 300 яиц в рану животного, через сутки личинки вылупляются и начинают прогрызать ткани острыми «зубами"-крючками. Через несколько дней они падают на землю и окукливаются, превращаясь во взрослых мух.
С 2023 года зарегистрировано более 35 тысяч случаев заражения, 83% из них — крупный рогатый скот. Без лечения животное умирает за 1−2 недели.
США уже сталкивались с этой проблемой в 1960−70-х годах. Тогда паразитов победили необычным способом — разводили стерильных самцов и сбрасывали их с самолетов. Стерильные мухи спаривались с дикими самками, но потомства те не давали, что привело к вымиранию популяции.
Сейчас только одна фабрика в Панаме производит стерильных мух — около 100 млн в неделю. Этого недостаточно для борьбы с нынешней вспышкой.
Поэтому министерство сельского хозяйства США объявило о планах построить новую «фабрику мух» рядом с границей с Мексикой стоимостью $ 300 млн. Также за $ 8,5 млн построят центр рассеивания мух на авиабазе в Техасе и потратят $ 21 млн на реконструкцию старой фабрики в Мексике.
По словам представителей животноводческой отрасли, $ 300 млн — это разумная цена за спасение индустрии стоимостью $ 10 млрд, которой угрожают паразиты.