Ученые из Калифорнийского университета выявили психологическое явление, которое назвали «отвращением к повторному выполнению» (doubling-back aversion). Оно заключается в том, что люди предпочитают продолжать идти неэффективным путем, лишь бы не возвращаться назад и не начинать все заново, даже если это помогло бы сэкономить силы и время. Речь не только о физическом движении, но и о когнитивных задачах, пишет PsyPost.
Исследователи Кристин Чо и Клейтон Критчер провели серию из четырех экспериментов с участием более 2500 взрослых. Один из экспериментов проходил в виртуальной реальности: участникам нужно было дойти до цели, и в какой-то момент им предлагался выбор — продолжить идти в обход или вернуться немного назад и пойти по более короткому пути. Большинство участников предпочитали не возвращаться, даже если знали, что это сэкономило бы время.
В другом эксперименте участники должны были составить 40 слов на букву G. После 10 слов им предлагали сменить первую букву на T (начинающихся с нее слов больше, а значит, задача проще), но при одном условии: если смена буквы подавалась как «начать все заново», соглашались лишь 25%. А если говорили, что это «продолжение с новыми инструкциями», уже 75% были готовы переключиться на более легкое задание.
Таким образом, исследование показало, что люди избегают возвращаться назад к началу задачи или менять стратегию, даже если это помогло бы быстрее достичь цели. И дело тут не в том, что они думают, будто обходной путь окажется дольше. Напротив, участники хорошо понимали, что смена направления сэкономит и время, и силы. Но, если им говорили, что для этого нужно отменить проделанную работу или начать все заново, они начинали сопротивляться.
Ученые выяснили: все дело в том, как человек воспринимает уже вложенные усилия. Если задачу описывали как перезапуск или стирание достигнутого, участники ощущали, будто все, что они делали до этого, было зря. Это чувство потери прогресса вызывало демотивацию — продолжение работы уже не ощущалось как уверенное движение к цели, а превращалось в «каторгу».
Наиболее сильное отторжение вызывала ситуация, где присутствовали сразу два фактора: и отмена предыдущей работы, и необходимость снова пройти весь путь с самого начала.
«Люди боятся, что потратили силы впустую. Им проще продолжать уже начатый путь, даже если он хуже, — объясняет Кристин Чо. — Но на самом деле это лишь ведет к еще большим потерям».
Авторы подчеркивают, что это может касаться и более серьезных жизненных решений — например, смены работы или завершения неудачных отношений. Чем больше усилий вложено — тем труднее повернуть обратно, даже если это объективно единственный разумный шаг.
Исследование также показывает, что восприятие ситуации можно менять. Если акцент делать не на потере усилий, а на выгоде от смены курса, сопротивление ослабевает. К примеру, если предложить человеку не «начать заново», а «сделать шаг, который приблизит к цели», он охотнее на это пойдет.
