Почти половина пляжей мира может исчезнуть к концу XXI века — к такому тревожному выводу пришел уругвайский морской ученый Омар Дефео. По его словам, ускоряющееся повышение уровня моря в сочетании с активной урбанизацией приводит к явлению, известному как «прибрежное сжатие», которое разрушает уникальные экосистемы, снижает биоразнообразие и делает прибрежные города уязвимыми перед наступлением океана.
О проблеме Дефео рассказал на симпозиуме FAPESP Day Uruguay. Ученый подчеркнул: «Почти половина пляжей исчезнет к концу столетия. Уругвай, Бразилия и Аргентина разделяют эти ресурсы. Поэтому необходима совместная работа для их сохранения».
Исследователь объяснил, что прибрежный природный комплекс состоит из трех взаимосвязанных зон: дюны, пляжной полосы и подводной части, где формируются волны. Эти зоны постоянно обмениваются песком, и дюны служат естественным барьером во время штормов. Их уничтожение из-за строительства значительно повышает риск разрушения домов у моря.
В совместном исследовании с бразильскими учеными было показано, что нарушение хотя бы одной зоны под влиянием урбанизации приводит к разрушению всей экосистемы.
Ученые изучили 90 участков на 30 пляжах северного побережья штата Сан-Паулу. Согласно опубликованным в Marine Pollution Bulletin результатам, самым разрушительным фактором оказался поток отдыхающих, который связан с падением видового разнообразия и биомассы. Застройка пляжа и механическая уборка также приводили к обеднению экосистемы. При этом численность некоторых видов возрастала, но этот рост оказался мнимым — он связан с увеличением оппортунистических организмов, питающихся органическими остатками, возникающими из-за человеческой деятельности.
Дефео подчеркнул, что воздействие людей не ограничивается сухой частью пляжа: строительство и массовый туризм влияют и на подводные участки.
В другом исследовании, опубликованном в Frontiers in Marine Science, ученые проанализировали 315 пляжей по всему миру и выяснили, что каждый пятый уже испытывает сильную, экстремальную или тяжелую эрозию. Анализ показал, что помимо естественных факторов — роста уровня моря, ветрового и волнового режима — значительную роль играет деятельность человека, особенно на крутых рефлективных пляжах, где волны наиболее резко ударяются о берег.
Новые данные указывают на стремительное ухудшение состояния прибрежных зон и ставят вопрос о необходимости срочных международных мер по сохранению пляжных экосистем.